Canyon ne présente pas seulement une mise à jour de son VTT semi-rigide phare. Avec le nouvel Exceed CFR Gravel, la marque allemande pousse surtout une idée qui monte depuis plusieurs saisons : le gravel le plus engagé ressemble de plus en plus à du VTT léger.
L’Exceed reste une plateforme issue du cross-country, mais cette version CFR Gravel reçoit un montage en cintre route, une fourche suspendue courte et des pneus de VTT en 2.4 pouces. Le résultat vise clairement les courses d’ultra-distance off-road, là où un gravel classique atteint vite ses limites en motricité, confort et solidité.
🚀 En bref :
Canyon élargit la famille Exceed avec une version CFR Gravel montée en cintre drop bar.
Le vélo combine cadre carbone de semi-rigide, fourche Fox 32 SC en 60 mm et pneus Maxxis Aspen ST en 2.4 pouces.
La cible est très spécifique : ultra-distance off-road, gravel extrême et courses à la frontière du VTT.
Canyon cite des épreuves comme l’Atlas Mountain Race, le Tour Divide ou la Silk Road Mountain Race. Des formats où l’on voit déjà des pilotes bricoler des semi-rigides avec cintre drop bar pour gagner en positions de mains sans perdre le dégagement, la robustesse et les développements d’un VTT.
L’intérêt du nouvel Exceed CFR Gravel, c’est justement de proposer cette formule directement montée d’usine, au lieu de laisser les pratiquants assembler un vélo hybride à partir de pièces parfois peu cohérentes entre elles.
Le cadre carbone CFR annoncé à 1 250 g reste commun avec l’Exceed CFR plus traditionnel. Canyon indique avoir travaillé l’aérodynamisme de cette nouvelle génération, mais l’enjeu principal de cette version Gravel n’est pas de battre un gravel race sur piste rapide.
Son terrain logique, ce sont les sections cassantes, les longues pistes isolées, les descentes défoncées, les portions où la fatigue vient autant des vibrations que de l’effort. En clair : un usage à la frontière entre gravel extrême, marathon VTT et bikepacking « compétition ».
La fourche Fox 32 SC Performance en 60 mm va dans ce sens. Ce n’est pas une suspension longue pensée pour transformer l’Exceed en trail bike, mais une marge de confort et d’adhérence supplémentaire à l’avant. Sur plusieurs heures, et encore plus sur plusieurs jours, ce genre de choix peut faire une vraie différence sur la lucidité, le grip et la capacité à garder de la vitesse sur terrain dégradé.
Le cintre CP0039 Double Drop est l’un des éléments qui donnent son identité à ce montage. Canyon l’associe à son interface Gear Groove, pensée pour fixer plus proprement un compteur, un éclairage ou des prolongateurs.
Il faudra tout de même rester attentif à l’ergonomie réelle selon les morphologies. Un cadre VTT avec cintre drop bar pose toujours des questions de reach, de hauteur de poste de pilotage et de position dans les cocottes. Canyon semble avoir pensé le montage comme un ensemble, mais ce type de vélo restera plus exigeant à choisir qu’un gravel classique.
Canyon met aussi en avant la facilité d’entretien loin de l’atelier. L’Exceed CFR Gravel reçoit une transmission sans fil SRAM S1000 AXS / Rival, ce qui évite les câbles mécaniques internes, potentiellement exposés aux frottements, aux pincements ou aux contraintes liées aux sacoches de cadre.
Les roues Canyon GR 30 CF et les pneus Maxxis Aspen ST en 2.4 pouces confirment le positionnement. On est très loin d’un gravel en 45 mm. Le vélo cherche du volume, du grip et de la sécurité, quitte à perdre en nervosité sur route ou sur pistes très rapides.
Canyon complète le montage avec une tige de selle carbone VCLS 2.0 et une selle Ergon SPR20 TiNox. Sur le papier, ce duo vise surtout à filtrer les vibrations et limiter l’accumulation de fatigue.
L’Exceed CFR Gravel n’est donc pas une promesse de confort absolu. C’est plutôt une manière de construire un vélo capable d’encaisser des terrains où un gravel rigide peut devenir brutal, sans basculer vers un VTT tout-suspendu moins efficient sur les longues distances.
Canyon annonce un poids de 10,2 kg pour l’Exceed CFR Gravel. Pris comme un gravel, ce chiffre n’a rien d’impressionnant. Pris comme un semi-rigide carbone avec fourche suspendue, pneus de 2.4 pouces, cintre drop bar et équipement orienté ultra, il devient beaucoup plus cohérent.
En parallèle, Canyon lance aussi un Exceed CFR plus traditionnel, monté en cintre plat. Celui-ci reçoit une fourche RockShox SID SL Ultimate en 100 mm, une transmission SRAM XX SL AXS, des roues DT Swiss XRC1200 carbone et des pneus Schwalbe Racing Ray / Racing Ralph en 2.4 pouces.
Avec un poids annoncé à 9,6 kg, cette version vise davantage le marathon XC et les courses par étapes off-road où l’efficacité en montée, la relance et la légèreté restent prioritaires.
L’Exceed CFR Gravel n’est pas le gravel de tout le monde. Et c’est probablement ce qui le rend intéressant. Il ne cherche pas à cocher toutes les cases d’un vélo polyvalent, mais à répondre à un usage qui devient visible : aller vite très longtemps sur des terrains où le gravel pur commence à subir.
Canyon ne réinvente pas l’idée du drop bar MTB. La marque la rend simplement plus lisible, plus propre et plus accessible en montage complet. Pour les ultra-riders off-road, c’est peut-être exactement ce qu’il manquait entre le gravel race et le semi-rigide marathon.
| Pratique | Gravel engagé |
|---|---|
| Matériau | Carbone |
| Assistance électrique | Non |
| Genre | Unisexe |
| Année | 2026 |
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Avis
Claude –
Selon moi, le meilleur vélo pour randonner ou courir sur le gravier n’est pas un gravel, mais un XC semi rigide avec des pneus haut rendement (meilleur que les pneus gravel). Les gros pneus et la fourche permettent, pour le cycliste lambda, de conserver beaucoup plus de vitesse en toute sécurité/confiance avec un confort longue durée incomparable. Le drop bar, surtout avec prolongateurs, permet enfin d’exploiter le rendement du XC sur route, tout en augmentant l’Aero, et la variété des positions. Le bikefit, notamment le reach, non conventionnel peut-être assez compliqué, mieux vaut éviter le tout intégré…En VTT engagé, le bas des dropbar permet une amplitude et précision millimétrique de déplacement du centre de gravité bien supérieur. Les grosses descentes et montées en pierriers en bas des drops sont bien plus relax et accessibles techniquement, pour peu que le flare soit très prononcé pour conserver un contrôle facile. La tige de selle télescopique avec la commande intégrée Shimano permet éventuellement d’aller encore plus loin.
Pour rester cohérent, il manque encore un peu d’amplitude de transmission pour couvrir toutes les possibilités de ce genre de vélo. Le conservatisme et les préjugés du cycliste me donne peu d’espoir de voir ce genre de config sur nos routes. Je teste en ce moment avec une SID 35X120 sur un Théorème, hormis pour les sacoches et l’esthétique, il surpasse mon GRAXX sur tout les points, même si le bikefit a été délicat.
Hugo –
Retour précis et précieux, merci Claude !