Après quatre ans à rouler exclusivement avec du Squirt Lube, passer à une huile de chaîne avait quelque chose de presque contre-intuitif pour moi. J’avais mes habitudes, mes repères, et surtout une transmission qui restait globalement propre au quotidien.
La cire me convenait pour sa simplicité d’entretien : un coup de chiffon, une nouvelle application lorsque la chaîne commence à sécher, et c’est reparti. J’appréciais aussi le fait de ne pas avoir une chaîne grasse, avec le risque de se retrouver avec un tatouage noir sur le mollet ou les chaussettes.
Les points forts :
- Transmission particulièrement silencieuse
- Entretien courant rapide
- Peu d'accumulation de saletés en vélo route
- Pas de traces sur les jambes ou vêtements
À améliorer
- Application plus exigeante que la cire
Avant ce test, j’avais donc une image assez précise des lubrifiants à huile : quelque chose de plus gras, qui noircit rapidement la transmission et qui attire davantage la poussière et les saletés. En contrepartie, je savais que leur tenue sous la pluie était généralement meilleure que celle d’une cire.
L’occasion de tester trois lubrifiants Muc-Off m’a donné envie de sauter le pas. Pour cette première expérience, je les ai utilisés uniquement sur mon vélo de route, équipé d’une transmission Ultegra Di2 12 vitesses, d’une cassette 11-34 et d’un pédalier 52-36.
L’objectif était simple : voir ce que l’huile change réellement par rapport à la cire, notamment sur l’entretien, la propreté, et surtout savoir si l’expérience pouvait me faire abandonner le Squirt.
Remettre la transmission à zéro
Avant de commencer, il fallait repartir sur une transmission propre. Elle comportait beaucoup de dépôts de cire, notamment dans la cassette et sur les galets de dérailleur, que j’ai finalement démontés pour les nettoyer manuellement.
Pour la cassette et les plateaux, j’ai utilisé le Muc-Off Bio Drivetrain Cleaner, laissé agir une minute avant brossage et rinçage. Deux passages ont été nécessaires pour venir à bout des résidus de Squirt.
Pour la chaîne, j’ai préféré faire une vraie remise à zéro avec un bain d’essence F d’une quinzaine de minutes, puis un bain d’acétone.
Au total, l’opération m’a demandé environ 50 minutes, nettoyage et remontage compris. Un passage à la soufflette, et la transmission était prête pour le test.
Muc-Off Bio Dry Lube : la bonne surprise du test
Pour commencer, j’ai choisi le Bio Dry Lube. Le test ayant débuté tout début août, en pleine période de canicule, les conditions étaient idéales pour commencer avec un lubrifiant destiné au sec.
Le Bio Dry Lube est une huile de chaîne à base d’huiles végétales, biodégradable et sans PTFE, que Muc-Off destine aux conditions sèches.
À noter toutefois : malgré sa formulation à base de cire végétale, le Bio Dry Lube reste bien un lubrifiant liquide de type huile, et non une cire pure comme le Squirt.
Comme souvent chez Muc-Off, la première chose que l’on remarque en ouvrant le flacon est son odeur de fruits, devenue une sorte de signature de la marque. Le produit est plutôt de couleur verte et assez fluide.
L’application demande un peu plus d’attention qu’avec le Squirt. Avec la cire, j’avais tendance à tourner la chaîne et à appliquer le produit sans trop me poser de questions. Avec une huile, mieux vaut prendre son temps pour déposer la bonne quantité au bon endroit.
J’ai donc appliqué le Dry rouleau par rouleau, sans excès, puis essuyé les plaques extérieures de la chaîne.
La burette aide beaucoup. Son long applicateur très fin permet de déposer une petite goutte précisément sur la chaîne sans en mettre partout. Une fois le coup de main pris, l’opération reste simple, même si elle prend un peu plus de temps qu’avec le Squirt.
J’ai laissé sécher la première application pendant plus de douze heures avant de partir rouler le lendemain matin. Une fois sec, le résultat était visuellement propre et la chaîne ne donnait pas l’impression d’être recouverte d’huile.
La première sortie, d’environ 60 km, s’est faite par forte chaleur. Ma première impression a été assez nette : le silence.
J’ai trouvé la transmission plus silencieuse qu’avec le Squirt, avec une sensation de fonctionnement plus fluide et des changements de vitesses plus propres.
C’est particulièrement perceptible sur le grand plateau, que j’ai toujours trouvé plus bruyant. Avec le Dry, je l’entends beaucoup moins.
Cette sensation ne disparaît pas immédiatement avec les kilomètres. Le silence commence à diminuer autour de 300 km, mais le lubrifiant reste utilisable jusqu’à environ 400 km dans mon cas. Sur les quelque 2 000 km de test, je me suis donc contenté d’essuyer la chaîne et de remettre du lubrifiant, sans avoir besoin de refaire un nettoyage en profondeur.
Le Dry s’est également très bien comporté sous les fortes chaleurs. J’ai roulé plusieurs fois avec des températures atteignant 38 °C, sans constater de problème particulier.
Je craignais surtout de retrouver une transmission rapidement noire et sale après quatre ans passés à la cire. Ce n’est finalement pas le cas : la chaîne noircit avec les kilomètres, mais je n’ai pas constaté qu’elle attirait beaucoup plus de saletés qu’avec le Squirt.
La vraie différence apparaît lorsqu’on la touche. Après un déraillement en raison d’un nid-de-poule, j’ai dû mettre les mains dans la transmission, et elles étaient évidemment bien plus grasses qu’avec de la cire. C’est finalement mon principal reproche au Dry.
Pour le reste, aucun tatouage de chaîne sur les jambes ou les vêtements, et les galets restent nettement plus propres. Un coup de chiffon suffit, là où la cire finissait par former de véritables amas.
La seule vraie limite est apparue lorsqu’une averse orageuse s’est invitée sans être prévue au programme. Après environ 30 km sous une pluie d’abord fine puis continue, la chaîne était quasiment sèche et il ne restait plus de lubrifiant. Il a donc fallu en remettre après la sortie. Sur ce point, le Dry se rapproche beaucoup du Squirt et confirme qu’il est avant tout destiné aux conditions sèches.
Pour le reste, mon expérience est très positive. La transmission reste silencieuse, fluide et l’entretien quotidien est rapide. Après ces 2 000 km, je préfère même le Muc-Off Dry au Squirt.
La fonction UV, présente sur l’ensemble de la gamme de lubrifiants testée, permet enfin de vérifier la bonne répartition du lubrifiant. Je l’ai trouvée pratique pour les premières applications, mais pas vraiment indispensable au quotidien puisqu’il faut disposer d’une lampe UV pour s’en servir.
Muc-Off All Weather Lube : plus gras, plus exigeant sur le dosage
Après le Dry, j’ai voulu passer à quelque chose de plus polyvalent. L’All Weather est une huile synthétique conçue pour les conditions variables, avec une formulation hydrophobe et destinée aux sorties aussi bien sur route qu’en tout-terrain.
Pour tester ce nouveau lubrifiant, je n’ai pas eu besoin de refaire une remise à zéro complète de la transmission. Un passage appuyé avec un chiffon absorbant sur la chaîne, les galets et la cassette a suffi pour retirer l’essentiel du Dry et repartir sur une base propre.
L’All Weather se distingue du Dry par sa texture. Il est plus fluide, plus gras et donne une sensation plus humide à l’application. J’ai conservé la même méthode, rouleau par rouleau, mais il faut cette fois être particulièrement attentif à la quantité déposée. Lors de ma première application, j’en ai d’ailleurs mis trop.
Résultat : quelques projections sont venues salir la jante arrière. Rien de dramatique, mais cela m’a rappelé qu’avec ce type de lubrifiant, il faut vraiment prendre le temps d’essuyer l’excédent avant de partir.
Après une nuit de séchage, j’ai effectué une première sortie d’environ 60 km, là encore sous une forte chaleur. La transmission reste agréable à utiliser, avec des changements de vitesses fluides, mais le niveau sonore est un peu supérieur à celui du Dry. La différence n’est pas énorme, mais après avoir roulé avec ce dernier, elle s’entend.
La chaîne reste également plus humide. Elle noircit un peu plus vite avec les kilomètres, mais sans que j’aie constaté davantage de saletés accumulées qu’avec le Dry. Même la cassette reste facile à entretenir avec un simple coup de chiffon, et les galets de dérailleur restent dans un état tout à fait correct. Rien à voir avec les accumulations de cire auxquelles j’étais habitué.
Sous une pluie battante, avec les projections de sable que l’on connaît bien sur les routes ligériennes, l’All Weather a plutôt bien résisté. À la fin de la sortie, le lubrifiant était toujours présent sur la chaîne, sans avoir été complètement lessivé.
J’ai été agréablement surpris par ce résultat. Bien dosé et correctement essuyé, l’All Weather constitue une option intéressante pour une utilisation polyvalente, y compris lorsque les conditions se dégradent.
La chaîne a néanmoins tendance à noircir davantage au fil des kilomètres, même si la cassette et les galets restent relativement propres et faciles à entretenir avec un simple coup de chiffon.
Muc-Off Bio Wet Lube : son vrai terrain, c'est la pluie
Pour le troisième produit, je suis passé au Bio Wet Lube. Muc-Off mise ici sur une formulation à base d’huiles végétales, biodégradable, pensée pour rester en place dans les conditions humides et boueuses.
Comme pour l’All Weather, je n’ai pas eu besoin de refaire un nettoyage complet avant de l’appliquer. Un passage appuyé avec un chiffon absorbant sur la chaîne, les galets et la cassette a suffi pour retirer l’essentiel du lubrifiant précédent. À mon sens, ce nettoyage d’appoint suffit dès lors que la transmission est régulièrement entretenue.
Le Wet se reconnaît immédiatement à sa couleur rose et à l’odeur fruitée typique de Muc-Off. Sa texture est encore un peu plus grasse, mais légèrement plus visqueuse que celle de l’All Weather.
L’application reste simple, toujours rouleau par rouleau, mais le dosage demande là encore un peu de précision. Après avoir eu la main un peu lourde avec l’All Weather, j’ai cette fois pris soin de bien essuyer l’excédent et je n’ai constaté aucune projection. J’ai ensuite laissé sécher le produit pendant une nuit.
Dans des conditions très chaudes et sans pluie, la transmission est restée fluide et les changements de vitesses propres. Le niveau sonore reste légèrement supérieur à celui du Dry, sans toutefois augmenter au fil des kilomètres. La chaîne reste bien humide et lubrifiée, sans accumulation particulièrement importante de saletés sur la transmission.
J’ai également pu le confronter à des conditions beaucoup plus difficiles. Sous une pluie battante, accompagnée de projections de sable, le Bio Wet Lube a lui aussi conservé une bonne présence sur la chaîne. À la fin de la sortie, il en restait encore suffisamment, malgré l’eau et les salissures projetées par la route.
J’ai également constaté qu’il avait tendance à moins noircir la chaîne que l’All Weather.
Le Wet confirme donc son intérêt dans les conditions humides et dégradées, sa tenue sous la pluie étant vraiment convaincante.
Bio Drivetrain Cleaner : efficace, mais pas magique
Pour compléter le test, Muc-Off m’a également fourni son Bio Drivetrain Cleaner. C’est un dégraissant biodégradable destiné à l’ensemble de la transmission et annoncé comme compatible avec le métal, le plastique, le caoutchouc et les joints.
Le produit m’a laissé une bonne impression. L’avant/après permet d’ailleurs de constater directement le résultat sur la transmission.
Face aux dépôts de cire accumulés, deux passages ont été nécessaires pour obtenir une transmission bien dégraissée. Le produit atteint toutefois ses limites lorsque la cire s’est véritablement accumulée. Dans les parties les plus chargées, notamment les galets, une action mécanique reste indispensable.
Une fois passé aux lubrifiants Muc-Off, je n’ai en revanche plus eu besoin de refaire un gros nettoyage. Un passage régulier et assez appuyé avec un chiffon absorbant permet de maintenir la transmission dans un bon état.
Depuis le début du test en août et jusqu’en octobre, je n’ai donc pas eu besoin de refaire un entretien lourd. Je suis assez rigoureux sur le nettoyage d’appoint et la réapplication du lubrifiant, mais le gain de temps par rapport à mon entretien habituel à la cire est bien réel.
C’est un produit que je pourrais également utiliser indépendamment des lubrifiants de la gamme.
Après trois mois, cire ou huile ?
Après cette première expérience, ma vision des lubrifiants à huile a changé. Je craignais surtout de retrouver une transmission grasse, sale et pénible à entretenir. Ce n’est finalement pas ce qui s’est produit.
Il faut accepter que l’huile soit plus présente lorsqu’on touche la chaîne, mais je n’ai pas constaté d’accumulation de saletés particulièrement importante et je n’ai jamais eu de tatouage de chaîne sur les jambes ou les vêtements.
Le principal changement est ailleurs : l’huile demande davantage de rigueur à l’application. Il faut prendre le temps de déposer la bonne quantité et surtout bien essuyer les excédents. Le Squirt est beaucoup plus permissif sur ce point.
En contrepartie, j’ai trouvé l’entretien quotidien plus rapide et la transmission, avec le Dry en particulier, particulièrement silencieuse. Après plus de 2 000 km avec le Bio Dry Lube, c’est donc lui qui, pour le moment, reste mon préféré.
Pour une utilisation route par temps sec, je n’ai aujourd’hui pas spécialement envie de revenir au Squirt.
Au final, je suis arrivé à ce test après quatre ans à la cire avec une certaine méfiance vis-à-vis de l’huile. Je repars avec une transmission plus simple à entretenir, aucune trace sur les jambes ou les vêtements, et surtout une préférence nette pour le Dry sur mon vélo de route.
Le passage de la cire à l’huile demande un peu plus de soin lors de l’application, mais une fois cette habitude prise, je ne ressens plus vraiment l’envie de faire marche arrière.
