En quelques années, Elite Wheels s’est imposée comme un acteur crédible sur le marché très concurrentiel des roues carbone. Originaire de Chine, la marque s’est distinguée par des produits au rapport qualité/prix agressif, tout en affichant un niveau de finition qui rivalise avec certaines références européennes.
Sur Gravelpassion, nous avions déjà eu l’occasion de tester les Drive G45, un modèle orienté performance, rigide et pensé pour la compétition. Avec les Drive G36, Elite Wheels propose une déclinaison plus polyvalente, pensée pour couvrir un spectre plus large d’usages gravel et route.
Les points forts :
- Qualité / prix
- Finitions de la jante
- Polyvalence
À améliorer :
- RAS
Une fiche technique qui inspire confiance
Le modèle G36 se distingue par une jante carbone de 36 mm de hauteur et 25 mm de largeur interne, permettant de monter des pneus de 28 à 65 mm. Ce choix offre un excellent compromis entre aérodynamisme, confort et polyvalence.
La construction repose sur des rayons Sapim CX-Ray en acier, réputés pour leur solidité et leur élasticité, offrant ici un ressenti moins rigide que les rayons carbone des G45. Le moyeu Kinetic à cliquet est une nouveauté, avec un engagement rapide (50 dents / 7,2°) et des roulements Steel TPI conçus pour durer.
Il se démonte sans outil, avec facilité, idéal pour réaliser l’entretien soi-même.
L’ensemble reste compatible tubeless et chambre à air, avec un fond de jante et des valves déjà installés.
Côté poids, Elite Wheels annonce 1325 g la paire, un chiffre particulièrement compétitif au regard du tarif public (environ 1 100 €) et de la largeur de la jante. Le freinage est bien sûr à disque, en Center Lock.
Prise en main et conditions du test
J’ai roulé ces G36 sur plusieurs mois, en tubeless, avec des sections de pneus allant de 40 à 45 mm. Le programme a été varié : longues sorties gravel, passages plus engagés flirtant avec ce que pourrait encaisser la gamme Marvel, et incursions sur route.
Dès les premiers tours de roue, la différence avec les G45 est évidente : le comportement est moins exigeant, plus tolérant sur les terrains dégradés. Les rayons acier filtrent mieux les vibrations, ce qui se traduit par un plus grand confort sur les longues distances et une fatigue musculaire moindre.
Sur le terrain : polyvalence et sérénité
En gravel, la jante de 36 mm offre un juste milieu : assez de rigidité latérale pour relancer efficacement, mais sans tomber dans la dureté des modèles full performance. En descente, la stabilité est excellente et la largeur interne de 25 mm assure un très bon maintien du pneu, même sur des sections importantes.
Le moyeu à cliquet se fait entendre : le bruit est net, assez sonore, mais personnellement je trouve qu’il renforce le côté haut de gamme. L’engagement est franc, idéal pour les relances techniques.
Sur route, même avec des pneus en 40 mm, les G36 tiennent la cadence. Leur faible poids et leur profil modéré permettent de conserver un bon rendement, surtout sur des parcours vallonnés. Pour un usage mixte gravel/route, elles constituent un choix cohérent, d’autant qu’elles acceptent des pneus de 28 mm minimum.
Finition et rapport qualité/prix
Comme pour les G45, la qualité de finition est irréprochable : fond de jante parfaitement posé, valves tubeless soignées, marquages nets et uniformes, carbone impeccable.
À un peu plus de 1 100 €, avec livraison et droits de douane inclus, le rapport équipement/prix est difficile à battre.
Verdict ?
Les Elite Wheels Drive G36 sont une réussite. Moins radicales et plus confortables que les G45, elles conviendront à un large public : de l’amateur de longues randonnées gravel au cycliste cherchant une paire unique pour tout faire. Leur comportement équilibré, leur finition soignée et leur tarif attractif en font l’une des meilleures propositions actuelles pour qui veut s’offrir des roues carbone polyvalentes sans dépasser les 1 200 €.
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