Les roues carbone dédiées au gravel sont un univers vaste où de nombreuses références se font face. Même pour un testeur, cela peut devenir compliqué de s’y retrouver tant les différences en termes de sensation peuvent parfois s’avérer minimes en fonction des références. En plus du test terrain, on compare aussi tarif et fiche technique. Alors quand un modèle réunit les 3 (sensations, prix et caractéristiques), je suis ravi de vous le partager ! Découverte et test des roues Elite Wheels Drive G45 CS. 👇
Les points forts :
- Excellente rigidité
- Poids léger de 1300 g pour la paire
- Rayons en carbone et roulements céramiques
- Bon rapport qualité-prix pour des spécifications haut de gamme
À améliorer :
- Confort à améliorer sur des terrains très usants
Elite Wheels, une marque de confiance ?
Depuis 2013, Elite Wheels conçoit et fabrique des roues de vélo en carbone. La marque asiatique possède sa propre usine et ne sous-traite donc pas la production. Elle contrôle de A à Z le produit. La marque sponsorise d’ailleurs 6 équipes continentales UCI. Certes, ce sont ici des éléments de réassurance, mais qui distinguent bel et bien une marque lambda d’une marque installée avec des produits de qualité.
Leur catalogue est relativement large avec des roues dédiées à chaque usage (route, VTT, gravel et triathlon). Si la marque s’est fait connaître notamment pour ses célèbres roues à bâtons, c’est bien un modèle à rayons que je vais vous présenter aujourd’hui.
Présentation des Drive G45 CS
J’ai reçu les G45 CS, CS pour Carbon Spoke, comprenez par là rayons en carbone. C’est l’une des caractéristiques phares de ce modèle. Avec une hauteur de jante de 45 mm pour une largeur interne de 24 mm et une largeur externe de 31 mm, ces roues sont destinées à un usage large allant de la route au gravel. En effet, la jante peut accepter des pneus compris entre 30 et 50 mm.
Compatibles avec les corps de roue libre Shimano, SRAM et Campagnolo, les Elite Wheels G45 CS sont aussi équipées de roulements céramiques.
Ces caractéristiques, on les retrouve habituellement sur des paires de roues à 2 000 voire 2 500 euros. Ici, nous sommes bien loin de ce tarif puisque ce modèle est proposé au prix catalogue de 1 269 dollars (≃ 1 173 € à date), hors réduction.
Ici, pas de mauvaise surprise, puisque les taxes et la livraison sont incluses.
Si pour ce tarif, les roues arrivent sans housse, le conditionnement est toutefois parfait et le produit est protégé comme il le faut. Dans la boîte, on retrouve aussi un lot de 4 rayons de rechange en carbone. Geste que j’aurai apprécié avec mes Zipp 303 Firecrest… Après une chute, j’ai dû attendre 5 mois avant de recevoir de nouveaux rayons. 🥲
Enfin, dernier point et pas des moindres, le poids. Si ces roues peuvent accepter une charge jusqu’à 130 kg (assez rare pour des roues carbone), le poids de la paire est seulement de 1 300 g sans valve ni fond de jante. C’est donc un excellent rapport poids / prix.
Bref, sur le papier, difficile de rivaliser avec de telles caractéristiques techniques. Mais ces arguments, aussi flatteurs soient-ils, ne font pas tout. Place donc au test. 👇
Le test des roues Elite Wheels
🔔 Condition du test :
Je roule ces roues depuis début septembre. Elles ont été testées sur 4 vélos (1 route, 1 allroad et 2 gravel) et avec deux paires de pneus différentes.
Montage ★★★★★
J’ai tout de suite monté ces roues en tubeless. Le fond de jante est posé d’origine et semble d’ailleurs de qualité. Il est extrêmement bien posé, ce qui n’est pas toujours le cas des roues que je peux recevoir en test et il semble aussi suffisamment épais pour garantir une parfaite étanchéité. Étanchéité que je peux confirmer après plusieurs centaines de kilomètres et une perte de pression très faible entre chaque utilisation. Les valves sont aussi de qualité avec un bouchon qui permet de démonter l’obus, pratique et astucieux !
Que ce soit des pneus route (Continental Grand Prix 5 000 en 32 mm) ou gravel (Schwalbe G One RS en 40 mm), le montage s’est avéré plutôt facile. J’ai juste eu besoin du tank Zéfal pour claquer le pneu correctement sur la jante.
Concernant la roue libre, on notera un son légèrement marqué comme vous pouvez l’entendre sur la vidéo ci-dessous. 👇 🔉
Sur la route ★★★★☆
J’ai divisé mon test en deux parties. J’ai commencé par rouler ces roues avec des pneus de route en 32 mm, mesurés à 33.5 mm une fois posés sur la jante. Section idéale pour les voies vertes et les routes dégradées. Routier dans l’âme, je pourrai même effectuer des courses avec une telle section. N’oublions pas que Tadej Pogačar a remporté le Tour de France avec des sections de 30 mm (mesuré à 33 mm sur les jantes ENVE) ! Avec une pression entre 4 et 4,5 bars, j’ai trouvé le combo jante + pneu parfait.
Elite Wheels nous propose aussi de choisir la couleur des stickers : noir ou blanc. D’ailleurs, ils sont ici posés sous le vernis ce qui donne une finition premium à l’ensemble.
Le premier mot qui m’est venu en bouche après quelques kilomètres avec ces roues, c’est bien la rigidité. Elles rendent dynamique n’importe quel cadre grâce à une forte rigidité latérale. Les rayons carbone y sont sûrement pour beaucoup. Avec un poids intéressant vu le profil de 45 mm, elles permettent aussi de rendre plus léger la plupart de nos montages. Ici, sur cet Axxome 3 GTR, l’ensemble pesait 7 kg tout rond (sans équipement).
Sur la route, c’est donc un plaisir tant que le pilote est relativement en forme. Elles ne sont pas « difficiles » à emmener mais leur rigidité peut se transformer en inconvénient si vous commencez à buter après quelques heures de selle.
Je ne vais pas vous faire de grandes tirades pour vous vanter les bienfaits des roulements céramiques : J’apprécie en avoir sur mes roues et l’effet « Wahou » est bien présent sur les premiers tours de pédales. Mais vous affirmer que ça change tout et que mes performances se sont améliorées serait mensonger.
[Update] J'ai fait une course route avec !
Ceux qui me suivent sur Strava l’ont peut-être remarqué, depuis deux ans j’ai repris les courses de vélo sur route.
Et ce jeudi 1er mai, j’ai eu la chance de participer à une épreuve un peu unique dans son genre : seulement 75 km au programme, mais 20 km sur des chemins blancs en plein cœur des marais vendéens !
Sur cette course il m’a donc fallu adapter le matériel. Je suis parti avec le Stajvelo Rocchetta, pour son côté maniable et son poids contenu.
Je l’ai équipé de ces roues Elite Wheels avec rayon carbone et roulements céramiques. Chaussées de pneus Continental GP5000 S TR en 30 mm, gonflés à 3,5 bars à l’avant et 3,8 bars à l’arrière.
Il fallait au moins ça pour affronter à plus de 46 km/h de moyenne ces chemins. 🥵
Le matériel a parfaitement tenu et je n’ai subi aucune crevaison ! Résultat ? On s’isole rapidement à 7 et je décide de partir en solo à 12 km de l’arrivée pour aller chercher la victoire 🏆.
Preuve qu’une paire de roues versatiles, ça existe !
En gravel ★★★★☆
Quelques jours après avoir réceptionné ces roues, j’ai participé au Gravel Fever. Elles ont donc équipé le Canyon Grail, cadre déjà bien rigide. Changement de corps de roue libre et de pneus et c’est parti ! Bien entendu, je baisse considérablement la pression avec 1.8 bars à l’avant et 2.2 à l’arrière.
Au programme : une belle trace autour de Châtellerault. Un terrain de jeu parfait entre larges pistes et singles joueurs mais praticables. Avec ces Schwalbe G One RS, la perte en rendement sur le bitume n’est pas énorme tant ces pneus sont roulants. En gravel, il faut que ça reste sec pour éviter quelques frayeurs. Je me suis aussi projeté avec ces roues sur un parcours type « championnat du Monde ». Bref, vous l’aurez compris, ces roues deviennent amusantes dès lors que l’on sort de notre zone de confort.
Si ces roues sont très à l’aise sur des parcours roulants, elles sont moins adaptées à du gravel plus engagé. D’abord via leur profil de 45 mm, mais aussi et surtout à cause de leur rigidité. Je vous conseille plutôt le modèle Drive G45 SS (avec rayons en acier), voire le modèle Marvel G35 pour des parcours techniques. Elite Wheels a compris que le gravel était une discipline avec plusieurs définitions et propose donc des produits adaptés aux différents besoins. Pour ma pratique, et mon terrain de jeu habituel, c’est le montage parfait me concernant.
Mon avis final sur les roues Drive G45
Beaucoup de médias n’osent pas tester des produits chinois par peur de se cataloguer et de se priver par la suite de la confiance des marques européennes. C’est bien dommage, car à mon sens, certaines entreprises du continent asiatique font énormément de bien au marché en tirant la qualité vers le haut et les prix vers le bas.
C’est clairement le cas d’Elite Wheels qui, avec cette paire de roues, nous prouve que le haut de gamme ne rime pas forcément avec un tarif prohibant. Du packaging aux sensations en passant par le montage, tout y est pour que le client soit satisfait de la somme investie dans ce produit. Ici, ce modèle est clairement orienté « performance » avec une fiche technique bien garnie et des finitions exemplaires. Le confort est un peu en retrait sur des terrains usants et pourra être amélioré en fonction des pneumatiques installés.
Vous l’aurez compris, je vous conseille ce modèle si vous aimez le gravel qui va vite 😈 mais elles ne seront pas adaptées pour du bikepacking ou des traversées trop engagées.
Reste le SAV que je n’ai pas eu l’occasion de tester, mais mes échanges avec la marque ont été très cordiaux et m’inspirent confiance. Cela peut néanmoins être un frein tant que ce dernier se situe à l’autre bout du monde. Toutefois Elite Wheels prend cet argument au sérieux et propose une garantie de 3 ans sur ses roues. La marque propose aussi un Crash Replacement qui permet d’obtenir 38% de réduction sur une nouvelle paire en cas de casse.
🔔 Mise à jour février 2025 :
Quelques mois après la sortie initiale de ce test, un des rayons de la roue avant s’est dévissé lors d’une sortie. Aussitôt j’ai contacté le support de la marque qui m’a envoyé une quarantaine de têtes de rayons, un fond de jante neuf, et tous les outils nécessaires pour effectuer la réparation.
Ils ont aussi pris le temps de me demander les circonstances de cet incident. J’ai ainsi pu effectuer les réparations moi-même avec facilité via leur tutoriel. Et depuis je n’ai plus rencontré un seul souci avec les roues.
Si je n’avais pas de préjugés à propos d’Elite Wheels, je ressors de ce test avec une confiance grandie pour cette marque. Ravi d’avoir pu tester un tel produit et de vous partager mon retour d’expérience.
Et quand j’apprécie un produit, j’essaye toujours de négocier un avantage pour vous. Chose faite ici avec le code GP15 qui vous permet de bénéficier de -15% sur toutes les roues Drive.
🛞 Carbone • 📏 45 mm • 🪶 1300 g
Si vous ne souhaitez pas commander directement sur le site officiel, la marque est représentée en France par Cykl et les cycles Cazenave.
Vous pouvez aussi retrouver certains modèles directement sur Aliexpress.
9 réponses
Merci Hugo pour ce test!
Je tiens à signaler que le SAV peut également se faire en France aux Cycles Cazenave.
Toute la gamme Elitewheels (officiel) est disponible au magasin ( suivant les stocks).
Encore merci ! Jean-Luc des Cycles Cazenave , 2 route de Bordeaux, 33830 Belin-Béliet
Petite question, Est ce que ce sont des jantes à crochet ou pas?
Merci d’avance
François
Bonjour François, il s’agit bien d’une jante à crochet. On peut monter à minimum du 30 mm en pneu dessus.
Bonjour Hugo, merci pour ce compte rendu très intéressant.
J’hésite entre les G45CS et G45SS.
Je pratique un gravel « performance » mais aussi « engagé ».
Pourriez vous m’orienter sur mon choix svp
Bonjour Hugo, merci pour ce compte rendu très intéressant.
Je pratique le gravel en mode « performance » mais aussi « engagé » sur des terrains en grandes parties assez accidentés.
Du coup, j’hésite entre les G45CS et les G45SS.
Pourriez vous dans la mesure du possible me conseiller le meilleur choix svp.
Par avance merci.
Greg
Bonjour Greg, je te conseille la version avec rayon acier qui est nettement plus confortable pour une perte en rendement invisible. C’est surtout sur la rigidité latérale que l’on sent une certaine différence. Toutefois, si tu es habitué à rouler des composants rigides, la version carbone pourrait te convenir si tu optes pour des très gros pneus supérieurs à 40 mm.
parfait je prend acte de tes précieux conseils merci encore.
Bonjour, que penses tu de ces roues pour faire du CX ? Peut être en 35?
Également pour faire une paire de roues hiver route en 30
Bonjour Bertrand, je les trouve hyper pertinentes. À titre personnel, je les utilise surtout pour du gravel très roulant et même pour des compétitions sur route. La version avec rayon carbone est vraiment rigide.
J’ai reçu plus récemment leur nouvelle génération : les drive g36, plus basse et avec rayons acier. Ça reste de très bonnes roues plus polyvalentes en termes de pratique. Le test sort bientôt.