Présentée fin novembre, j’ai eu la chance de tester rapidement la nouvelle paire haut de gamme gravel de chez Prymahl : les Vega C45X.
La gamme a été entièrement repensée pour couvrir tous les usages, du voyage au long cours jusqu’à la compétition. Ici, on parle clairement du modèle orienté performance pure. Sur le papier, la promesse est sérieuse : 1 281 g annoncés, 25 mm de largeur interne, profil de 45 mm et rayons carbone aéro.
Autrement dit, un montage qui vise les parcours rapides, les relances franches et les épreuves où chaque watt compte.
Reste à savoir si, sur le terrain, ces chiffres se traduisent réellement en sensations.
Les points forts :
- Excellente stabilité à haute vitesse
- Relances franches et dynamiques
- Poids contenu
- Équilibre réussi malgré (grâce aux) les rayons carbone
À améliorer :
- Tarif un peu élevé
Une signature maîtrisée
La première chose que j’ai ressentie en roulant avec ces Vega C45X, c’est l’ADN Prymahl.
On retrouve cette manière très particulière de travailler le carbone, que j’associe instinctivement aux cadres Origine : des produits performants, mais pensés pour rester exploitables par des cyclistes sportifs et entraînés, pas uniquement par une élite ultra-pointue.
Les jantes utilisent un layup propriétaire (UML – Unique Matrix Layup) censé limiter les superpositions inutiles et optimiser la compacité des fibres. Concrètement, cela se traduit par une jante très propre visuellement, sans surépaisseur au niveau des jonctions, avec une sensation de cohérence structurelle. Rien ne sonne creux, rien ne paraît approximatif.
Le profil de 45 mm est aujourd’hui un classique sur le segment gravel compétition. Suffisamment haut pour apporter inertie et rendement sur les sections roulantes, sans tomber dans l’extrême. La largeur interne de 25 mm (29 mm externe) positionne clairement ces roues sur une pratique performance avec des pneus jusqu’à 45-50 mm maximum.
Certains considèrent que 25 mm est déjà “conservateur” face à des marques qui montent à 27 voire 28 mm internes. Personnellement, pour une pratique compétition et si l’on ne dépasse pas les 50 mm de section, je trouve ce choix cohérent : on conserve du soutien de flanc sans alourdir inutilement l’ensemble.
Les rayons carbone aéro straight-pull participent à l’identité visuelle. C’est radical, moderne, presque intimidant. Et c’est aussi là que mes premières craintes sont apparues.
Au niveau design, j’aime particulièrement la sobriété de ces roues. Sans compter que l’on peut maintenant assez facilement les configurer à l’aide du configurateur 3D. Décors, pneus, disques, cassettes,… C’est à nous de choisir directement le montage qui nous intéresse.
Prise en main : entre méfiance et bonne surprise
Mes précédentes expériences avec des roues gravel à rayons carbone n’ont pas été exceptionnelles.
Souvent, on gagne énormément en rigidité latérale… Mais on perd en tolérance sur les terrains cassants. Une roue très “bloc”, très efficace sur le lisse, mais qui peut devenir sèche dès que le terrain se dégrade.
Ici, sur la paire que j’ai reçue, le travail de tension et l’équilibre global m’ont agréablement surpris. La rigidité est là, clairement. Mais elle n’écrase pas complètement le confort.
Le moyeu Prymahl X, associé à un système ratchet, offre un engagement très franc. Le montage straight-pull limite les points de contrainte et participe à cette sensation de cohérence. On est sur un ensemble pensé dès le départ pour fonctionner avec des rayons carbone, pas un simple “upgrade” esthétique.
On notera aussi un bruit de la roue libre relativement présent, qui pourrait déranger ceux qui aiment le silence absolu en gravel.
À noter également que les jantes à crochets (hooked) sont compatibles tubeless, avec une taille minimale de pneu annoncée à 30 mm.
Stabilité et relance, les deux piliers
Comme pour tous mes derniers tests, j’ai monté ces roues sur le même vélo : un Propain Terrel CF. Un cadre équilibré, polyvalent, qui me sert de référence. Cela me permet d’identifier immédiatement les différences d’un montage à l’autre.
C’est clairement sur les relances et le dynamisme que j’ai le plus apprécié les Vega C45X.
Avec le poids contenu (1 281 g) et le ratchet à engagement net, les relances sont très dynamiques. Dès qu’on remet du couple, la roue répond immédiatement. Pas de latence, pas d’effet “mou”.
Curieusement, la légèreté pure n’a pas été la première sensation qui m’a sauté aux yeux. Les roues étaient montées avec des pneus relativement lourds (Hutchinson Touareg) et très polyvalents, parfaits pour mon terrain hivernal détrempé, beaucoup moins pour ressentir la vivacité maximale du montage.
J’aurais aimé les tester avec des pneus de compétition plus légers en pleine saison sèche. Je suis convaincu que le ressenti aurait encore été accentué.
Sur les portions dégradées mais rapides ,typiquement ces chemins où l’on dépasse largement les 35-40 km/h, j’ai trouvé ces roues particulièrement stables.
Pour moi, c’est là qu’on différencie une bonne roue gravel d’une jante mal travaillée. Trop de légèreté ou un layup mal maîtrisé peut entraîner une instabilité dès que la vitesse augmente sur terrain irrégulier.
Ici, c’est exemplaire. La roue reste en ligne, ne “flotte” pas et ne génère pas de mouvement parasite. On peut attaquer sans arrière-pensée.
Côté profil, je trouve que 45 mm est le bon compromis. Un tel profil expose un peu plus aux chocs sur un terrain extrêmement cassant. Mais soyons lucides : ces sections très dégradées ne représentent qu’une petite partie des circuits de compétition internationaux.
Pour une approche racing, ce choix est cohérent.
Face à des marques comme Zipp, Prymahl fait un choix différent sur la largeur interne. Moins extrême, plus mesuré. Cela peut être perçu comme un manque d’audace… Ou comme une volonté de rester dans une plage de compatibilité large et maîtrisée.
Dans la gamme, je trouve que la Vega C45 Pro offre un rapport caractéristiques / prix plus intéressant : moins de 1 500 g, environ 1 600 €, pour des prestations déjà très solides.
Si votre pratique est plus all-road que compétition pure, les Vega C30R (moins de 1 400 g, sous les 1 000 €) me semblent encore plus cohérentes.
Les C45X, elles, sont clairement le fer de lance. La vitrine technologique.
Côté tarif, je le trouve un poil élevé aujourd’hui. Passer sous la barre des 2 000 € aurait sans doute rendu l’offre encore plus agressive face à la concurrence directe.
Mon verdict sur ces roues
Les Prymahl Vega C45X n’ont pas à rougir face à la concurrence.
Ce ne sont pas des roues “marketing”. Ce sont des roues pensées pour rouler vite, relancer fort et rester stable quand le terrain s’emballe. Elles assument un positionnement compétition clair, sans tomber dans l’extrême.
Si vous cherchez une paire pour envoyer en course gravel, avec une vraie cohérence technique et un montage sérieux, elles font partie des références actuelles.
🛞 Carbone • 📏 45 mm • 🪶 1281 g
Le prix est élevé, oui. Mais la prestation est à la hauteur.
Pour un usage compétition pur, c’est une base solide. Pour le reste, la gamme Prymahl propose peut-être des alternatives plus rationnelles.
Mais si votre objectif est simple, aller le plus vite possible sur du gravel roulant, ces C45X savent exactement ce qu’elles ont à faire.
